中国科学家在月球探索领域取得了突破性进展。中国科学院地质与地球物理研究所的陈意团队，通过分析嫦娥六号从月球背面带回的珍贵月壤样品，精确揭示了月球南极-艾特肯盆地（SPA盆地）的形成时间——距今约42.5亿年。
这一发现不仅解决了国际学术界长达数十年的谜团，更为研究太阳系早期的大型撞击事件提供了至关重要的起点。SPA盆地作为月球上最为古老且规模宏大的撞击遗迹，其直径达到了惊人的2500公里，堪称月球幼年时期遭受重创的历史见证。其形成时间的确定，对于理解月球乃至整个太阳系的早期演化历程具有深远的科学意义。
长期以来，科学家们通过陨石坑统计法以及月球正面的样品分析，推测SPA盆地的年龄大约在42.6亿至43.3亿年之间。然而，由于缺乏月球背面的直接证据，这一推测始终存在争议。此次嫦娥六号任务的成功，特别是从SPA盆地内部采集的月壤样品，为解开这一谜团提供了关键线索。
陈意团队从仅有的5克月壤样品中，精心筛选出超过1600颗岩屑，并从中锁定了20颗具有代表性的苏长质岩屑颗粒。通过对这些岩屑进行矿物成分和同位素分析，科学家们发现了两次重大的撞击事件，分别发生在42.5亿年和38.7亿年前。结合海量的遥感数据，科学家们进一步确认了42.5亿年前的撞击事件源自SPA盆地内环，从而精确锁定了其形成时间。
这一成果不仅表明，在太阳系形成后的约3.2亿年内，一次规模空前的撞击事件塑造了月球上最大的撞击遗迹——SPA盆地，而且为月球撞击坑统计定年法提供了来自月球背面的首个可靠锚点。科学家们还发现，基于月球正面样品校正的撞击曲线与同位素定年结果高度一致，这意味着月球早期正面和背面的撞击频率大致相当。
这项研究还排除了SPA大型撞击与43.5亿至43.3亿年间全月热事件的关联，为重建月球早期的演化序列提供了重要的参考依据。这一发现无疑将推动我们对月球乃至整个太阳系早期历史的深入理解。
