近期，英国信息专员办公室（ICO）对谷歌公司提出严厉批评，指责其计划允许广告商利用一种名为“指纹识别”的技术来追踪用户，此举被视为不负责任的行为。ICO在12月19日发布的博文中详细阐述了其立场。
“指纹识别”技术，作为一种比传统cookie更为复杂的技术手段，通过收集和组合设备的软硬件信息，能够识别出特定的设备和用户。ICO指出，相较于清除cookie或网站数据，想要清除指纹信息要困难得多，这意味着用户更容易在不知情的情况下被持续追踪。
谷歌公司则计划在2025年2月16日之后，向广告商开放这一技术，旨在帮助他们更有效地在智能电视、流媒体服务和联网游戏机等新兴平台上触达目标受众，特别是在快速增长的“连接电视”（CTV）领域。这一决策显然与ICO所倡导的用户隐私保护原则相悖。
ICO强调，数字指纹技术作为一种在线追踪手段，并不公平，因为它剥夺了用户对信息收集方式的选择和控制权。随着政策的变化，数字指纹技术可能会逐步取代第三方cookie的功能，但根据数据保护法，企业必须给予用户公平选择是否被追踪的权利。
面对ICO的批评，谷歌公司回应称，将与ICO进一步讨论这一政策变化。谷歌发言人表示，所谓的“隐私增强技术”并不会损害用户的隐私，反而为合作伙伴在新兴平台上取得成功提供了新的途径。然而，这一回应并未能完全平息ICO以及广大用户对隐私保护的担忧。
