在科隆游戏展上，微软携手ROG推出了一款备受瞩目的Xbox品牌掌机——ROG Xbox Ally和Ally X。这一消息不仅让玩家们惊喜，也让业界对掌机市场的新动向产生了浓厚兴趣。早前有传言称，微软将在Xbox品牌25周年之际推出掌机，而此次发布显然比预期提前了许多。
Xbox掌机在外观设计上最为显眼的特点并非其标志性的绿色，而是两个宽大的手柄，为用户提供了更为舒适的握持体验。硬件配置上，这款掌机与ROG自家的Ally系列掌机相比，可以说是常规升级版。尽管在科隆展上提供了有限的试玩机会，但从已公开的信息和试玩视频中不难看出，Xbox掌机在创新方面略显保守。
早在2023年，ROG发布初代Ally掌机时，许多PC玩家就已经开始用它来体验XGP服务或进行串流游戏。如今，Xbox掌机主打的依然是这些游戏服务，这无疑让一些期待新鲜感的玩家感到些许失望。然而，Xbox掌机的亮相却标志着掌机历史上一个前所未有的时刻——三大主机厂商首次齐聚掌机市场。
任天堂的Switch系列已经步入了第二代，尽管在硬件和游戏阵容上不如初代那般惊艳，但首发销量却十分喜人，全球范围内七周内便售出了超过600万台。索尼的新“PSP”——PlayStation Portal虽然只能进行串流游戏，但作为PS5生态的重要补充，也取得了不小的成功。现在，微软携Xbox掌机入局，主打高性能与Xbox服务一体化，为掌机市场增添了新的活力。
任天堂Switch的成功无疑开启了“巨型”掌机的新纪元。过去，掌机被定义为“能放进口袋”的小型设备，而现在，“能拿在手上”已成为新的标准。Switch在主机形态上的大胆创新背后，是传统的游戏理念支撑。其核心依然是任天堂自家的独占游戏，这些游戏不仅吸引了大量玩家，也让任天堂主机成为了唯一能够体验这些游戏的平台。
相比之下，索尼的PS Portal则走了一条截然不同的道路。它的推出曾让不少PSP爱好者感到失望，认为索尼背离了传统。然而，从推动PS5生态的角度来看，PS Portal无疑是成功的。它拥有与PS5手柄一致的HD震动和自适应扳机，8英寸1080P屏幕在当时也属领先。更重要的是，作为串流设备，它更轻、续航更好，能够迅速连接并进入游戏。
PS Portal的推出反映了索尼正努力将游戏服务化，围绕PS5打造包括软硬件、订阅增值等在内的全方位服务。而微软作为三大主机厂商中资金和研发实力最为雄厚的公司，其Xbox掌机的推出更是引人关注。尽管Xbox在主机市场中表现平平，但微软通过Xbox在云服务方面获得的经验却远超竞争对手。Xbox掌机或许不是一款走量的设备，但其背后的战略意图却不容忽视。
有消息称，Xbox掌机将于10月上市，售价分别为899美元（Xbox Ally X）和549美元（Xbox Ally），这一价格远高于PS5和Switch 2。这或许意味着Xbox掌机并非为了大规模销售而生，而是微软在布局PC掌机生态、抢占市场先机的重要一步。与SteamOS类似，微软或许希望将集成了自家服务的定制化Windows系统授权给第三方，从而推动PC掌机成为主流。
尽管Xbox掌机在体验、能效方面可能不如SteamOS，但微软在全球PC巨头中的合作经验无疑将为其助力。如果能够迅速与其他品牌合作推出各档次Xbox掌机授权产品，那么微软将有望在PC掌机市场中占据一席之地。这一举动不仅可能对任天堂Switch构成威胁，也可能促使索尼在PC掌机领域投入更多资源。从这个角度来看，Xbox掌机的推出无疑为掌机市场带来了新的变数和期待。
