中国地质大学（武汉）的研究团队近日宣布，在江西赣州盆地的晚白垩世地层中，发现了一种全新的鸭嘴龙类恐龙，并将其命名为“帆尾贡水龙”。这一发现不仅为鸭嘴龙类的演化研究提供了新视角，也进一步丰富了中国南方恐龙物种的多样性。
据研究团队介绍，帆尾贡水龙的独特之处在于其尾部尾椎神经棘显著延长，形成类似“帆状”的结构，这一特征在鸭嘴龙类中尚属首次发现。研究人员推测，这种帆状尾结构可能与尾部软组织结构的附着有关，可能在个体展示、种内识别或体温调节等方面发挥重要作用。不过，其具体的生物学功能仍需更多化石证据和功能形态学研究来进一步验证。
为了明确帆尾贡水龙在鸭嘴龙类演化树上的位置，研究团队基于65个物种和346个特征，对鸭嘴龙类进行了系统发育分析。结果显示，帆尾贡水龙位于栉龙亚科的早期分支位置，与中国东北地区发现的董氏乌拉嘎龙等类群关系较为接近。这一发现为鸭嘴龙类的演化研究提供了新的线索。
在古生物地理分析方面，传统观点多认为栉龙亚科起源于北美。然而，本次研究将帆尾贡水龙纳入分析后，发现亚洲起源的可能性显著提升。这一发现挑战了传统观点，为鸭嘴龙类的起源和扩散研究提供了新的思考方向。
近年来，赣州盆地已成为古生物研究的热点地区，已发现多种恐龙、龟鳖类、蜥蜴、哺乳类、鳄形类及蛋化石。帆尾贡水龙的发现，不仅进一步丰富了中国南方鸭嘴龙类的多样性，也为探讨白垩纪晚期鸭嘴龙类的古生物地理区系演化提供了关键新证据。
