英国莱斯大学研究团队近日取得重大突破，他们开发了一种能够从天然盐水溶液中高效提取锂的新型电化学反应器，为电动汽车电池行业带来革命性的进展。
该研究由Lisa Biswal和Haotian Wang领衔，其成果已发表在《美国国家科学院院刊》上。研究团队通过一种三室电化学反应器，成功解决了传统锂提取方法中的多项难题，如高耗能、低效率以及难以分离锂与其他元素的问题。
新型反应器的关键在于一种特殊的锂离子导电玻璃陶瓷(LICGC)膜，它具有出色的选择性，只允许锂离子通过，同时有效阻挡其他如钾、镁和钙等离子的干扰。这一特性使得提取出的锂纯度高达97.5%，为电动汽车动力电池的生产提供了优质原材料。
该反应器还采用了一种多孔固体电解质，它位于反应器的中间室，有效规避了不必要的离子反应，并显著减少了氯气等有害副产物的生成。这一设计不仅提高了提取过程的环保性，也使其更加安全。
研究团队还观察到，在提取过程中，钠离子倾向于积聚在LICGC膜表面，这可能会对锂的传输造成阻碍，进而影响提取效率。然而，研究人员已经找到了应对策略，例如通过降低电流水平来优化提取过程。
这一创新成果得到了业内外的高度评价。化学与生物分子工程副教授Haotian Wang表示：“我们的反应器展示了基础科学与工程创新相结合解决现实问题的巨大潜力。”这一新型锂提取技术不仅有望推动电动汽车行业的持续发展，也为环境保护和能源可持续利用做出了重要贡献。
随着全球对可再生能源和电动汽车的需求不断增长，高效、环保的锂提取技术将成为未来发展的关键。莱斯大学研究团队的这一成果无疑为这一领域带来了新的希望和可能。
