在大型运输机领域，中俄两国的竞争态势正逐渐显现。由于美国C-17运输机已于2015年停产，目前美国现役的220余架C-17已步入存量时代，短期内难以在中俄之间形成有效竞争。
俄罗斯的伊尔-76系列运输机是苏联时期80年代开发的经典机型，至今仍是俄罗斯空天军的重要运输力量。然而，近年来该系列运输机的产量增长缓慢，2021年仅生产2架，2022年4架，2024年6架，直到2025年才交付7架伊尔-76MD-90A。这款最新改进型运输机的最大起飞重量为220吨，最大运载能力提升至60吨，但俄罗斯空天军现役的约110架伊尔-76中，仍包含大量苏联时期生产的老旧型号。以当前的生产速度，俄罗斯要完成全部老旧机型的替换，面临巨大挑战。
中国空军对伊尔-76系列并不陌生。自上世纪90年代以来，中国陆续从俄罗斯进口了30多架伊尔-76，这些运输机在国产运-20系列服役前，是解放军空军承担重型运输任务的主力。然而，进口过程并非一帆风顺，也遭遇了一些波折。
2016年，中国自主研发的运-20大型运输机正式定型，标志着中国在大型运输机领域取得了重大突破。2020年后，中国推出了全面升级的运-20B，该机型换装了四台涡扇-20系列发动机，性能显著提升。运-20B的最大起飞重量超过220吨，最大运载能力达到66吨，在各项性能指标上均优于俄罗斯最新的伊尔-76MD-90A。更引人注目的是，运-20的产量远超伊尔-76。据美国媒体报道，截至2025年，运-20系列已生产超过150架，平均年产量至少在15-16架左右，且近年来实际年产量可能更高。
尽管中国在大型运输机领域取得了显著进展，但与美国和俄罗斯相比，仍存在一定差距。美国拥有C-5M，俄罗斯拥有安-124，这两款战略运输机的最大运载能力均在120吨以上，最大起飞重量超过400吨。目前，中国在该领域尚无同类型号。不过，随着运-20B的大批量生产，中国正将战略运输机作为下一步发展的重点方向。网络上已出现关于新型战略运输机的相关论文，例如某型号最大起飞重量468吨，最大运载能力120吨等，其设计布局与美俄战略运输机存在显著差异。当然，这些目前仅停留在论文阶段，尚未转化为实际型号。
