近期，国际知名期刊《细胞》发表了一项关于水稻耐高温基因的重大发现，这一突破性成果由华中农业大学作物遗传改良全国重点实验室的研究团队历经十多年探索得出。研究揭示了水稻中名为QT12的基因，它是水稻耐高温的关键“守护神”，能够在极端高温条件下保持稻米的品质与产量。
随着全球气候变暖，极端高温事件频发，对农业生产构成了严峻挑战。据统计，全球气温每上升1℃，水稻产量可能会减少6.6%至25%，同时稻米品质也会大幅下降。QT12基因的发现，为解决这一问题提供了全新的视角。
华中农业大学生命科学技术学院教授李一博带领的研究团队，成功从耐热水稻种质中克隆出QT12基因，这是首个能够协同调控水稻品质与产量耐高温的主效基因。这一发现摒弃了传统温室筛选的局限性，通过田间自然高温鉴定，有效解决了耐高温表型鉴定难、基因应用难的问题。
QT12基因的作用机制十分独特，它通过与核因子NF-Y复合体形成初级-次级“双生锁”机制，精准调控水稻对高温的响应。这一机制在高温条件下能够平衡储藏蛋白与淀粉的合成，从而避免高温引发的稻米品质劣化。
研究团队还提出了“性状调控单倍型（TRHs）”的新概念，揭示了籼稻与粳稻在耐热性差异上的分子基础。这一发现为分子育种提供了新的思路和方法。
在2023至2024年间，研究团队在武汉、杭州、长沙等地进行了大规模的田间试验。试验结果显示，低表达QT12的突变株系在高温下产量显著提升，稻米垩白率降低，外观与食味品质均有明显改善。将QT12基因导入主栽品种“华占”后，结实率、产量和品质也均得到大幅提升。
QT12基因的发现不仅填补了作物灌浆期品质耐热领域的科学空白，还为“绿色营养超级稻”育种提供了关键技术支撑。这一成果对于长江流域等高温频发地区的水稻生产具有重要意义，打破了“高产不优质”的传统魔咒，为全球粮食安全提供了新的解决方案。多位院士对该成果的创新性和战略意义给予了高度评价，认为其对南北水稻品种改良及全球粮食生产具有深远影响。
